Author: Web Desk

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Refugee Advocate Condemns Killing of Civilians in DRC Camp

Aid groups have condemned a militia group for killing at least 60 people at a camp for internally displaced people in the eastern Democratic Republic of the Congo. The Norwegian Refugee Council, which supports a school in the region, says two of the school's students are among those killed.

Authorities say fighters from the CODECO militia group attacked residents of the Plaine Savo camp in Ituri province with guns and machetes.

Media reports say CODECO initially came into contact with Congolese army soldiers near the camp Tuesday night but changed direction and got past them to carry out its assault.

The motive for the militia’s attack is unknown.

Tom Peyre-Costa is the Norwegian Refugee Council regional advisor in West and Central Africa. He says attacks against civilians are on the rise, especially in the camps.

"We have seen a new trend from armed groups in attacking specifically, deliberately displacement camps and this must not become a trend," said Costa. "This is why we have strongly condemned this act."

The NRC said another 68 people have been killed in five camps in the same vicinity since November.

The armed group responsible for Tuesday’s attack says it is fighting for land and resources in the country's east.

The United Nations says the group’s fighters have killed hundreds of civilians and forced thousands to flee from their homes in Ituri.

Peyre-Costa says civilians need to be protected from those who want to harm them.

“We are calling the Congolese government to better protect its civilians in this region. We also need the humanitarian community and the international community to do better in terms of protection and assistance," said Costa.

"We also need everyone to come back to the table of discussion. We need dialogue between these communities. So they need to lay down their weapons. There is no place for violence in a country that is facing the biggest humanitarian crisis in Africa.”

The NRC said the 24,000 people living in the Savo camp are among the 1.7 million people displaced in Ituri province.

Source: Voice of America

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OPEC+ backs another modest oil output hike despite surging prices

LONDON— Top oil-producing countries led by Saudi Arabia and Russia announced another modest increase in output on Wednesday despite soaring crude prices and geopolitical tensions rattling the markets.

The 23-nation OPEC+ group said in a statement that it will increase production by 400,000 barrels per day in March, the same amount as in previous months.

The group, which includes the 13 members of the Saudi-led Organization of the Petroleum Exporting Countries (OPEC) and their 10 allies, including Russia, has resisted US pressure to further boost production to tame prices.

OPEC+ said in its statement following a ministerial videoconference that the decision was made “in view of current oil market fundamentals and the consensus on the outlook”.

The alliance’s prudent approach dates back to the spring of 2021 as demand recovered after drastic 2020 cuts in the face of the Covid-19 pandemic.

The announcement Wednesday “was hardly surprising, as the group has rigidly followed this approach since it was first agreed upon, even in December when oil prices plunged following the emergence of Omicron,” said Edward Gardner, commodities expert at Capital Economics.

“What matters going forward is whether OPEC+ can keep up with its planned production increases,” he said.

Oil prices hit seven-year highs in January, with the main international crude contract, Brent, topping $90. Prices are now hovering under $90.

Victoria Scholar, an expert at Interactive Investor, said she expected “further gains” due to solid demand and “drip-feed production increases” by OPEC+.

OPEC+ is already struggling to meet its quotas with some members, such as Angola and Nigeria, unable to scale up their production and others, such as Saudi Arabia and the United Arab Emirates, unwilling to do so, said Carsten Fritsch of Commerzbank.

In December, the total volume of OPEC+ output increased by only 90,000 barrels per day, far short of the 400,000 target, according to a survey by the Bloomberg news agency.

Russia was complying with its commitments, Moscow’s energy minister, Alexander Novak, told Rossiya 24 television.

But there were “a number of uncertainties” weighing on demand while the coronavirus pandemic was still ongoing, he said.

The market has been further boosted by soaring geopolitical tensions plaguing stalwarts of oil production — Russia, Saudi Arabia and the United Arab Emirates.

The United Arab Emirates on Monday intercepted another ballistic missile launched by Yemen’s Houthi rebels, the latest attack on the Gulf country, which is part of a Saudi-led military coalition.

In Europe, tensions between Moscow and Western allies are at their highest point since the Cold War after Russia massed troops on its border with Ukraine.

“Ukraine-Russia (tensions) can only keep pushing it up as long as the situation keeps getting worse,” said Neil Wilson, analyst at Markets.com.

Source: NAM NEWS NETWORK

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West African Bloc: Coup ‘Contagion’ Must Be Contained Before Region Devastated

The chairman of the West African bloc ECOWAS said a surge of coups since a military government took power in Mali in 2020 must be contained before it devastates the whole region.

At the opening of a second ECOWAS summit on dealing with the January coup in Burkina Faso, chairman and president of Ghana Nana Akufo-Addo said the resurgence of coups in West Africa is worrying and must be stopped.

"It's with a heavy heart that I welcome all of you today back to Accra after our virtual meeting last week," Akufo-Addo said. "Your presence here is a strong indication of your willingness to find a sustainable solution to the resurgence of the cancer in our region. Let us address this dangerous trend collectively and decisively before it devastates the whole region."

West Africa in the past year has seen a series of coups and attempted coups in Burkina Faso, Chad, Guinea and Guinea-Bissau.

The Economic Community of West African States suspended Burkina Faso, Guinea and Mali from the 15-member bloc and imposed sanctions on Guinea and Mali after military takeovers. The African Union also suspended the three countries.

But analysts question if the sanctions are effective when the coups are being driven by popular concerns about security and the fight against Islamist militant groups linked to Islamic State and al-Qaida.

Dean of the Ghana Armed Forces Command and Staff College Vladimir Antwi-Danso told VOA that ECOWAS must be more proactive in helping member-states deal with insecurity.

"The 21st century is a century of terrorism," he said. "It's festering. And that is what we should be thinking about rather than the AU and ECOWAS being seen condemning coups and closing borders. What are we talking about? Let's be serious."

Former director of the U.N. Economic Commission for Africa Takyiwaa Manuh was more critical of the African groups of nations. Speaking on Ghana's Asaase Radio, he said ECOWAS and the AU had failed to condemn elected leaders who change the law to extend their rule.

"When somebody changes the rules and runs for a third term we didn't hear ECOWAS condemning that. Why did ECOWAS not condemn that? Why did the Africa Union not condemn that? Right now, everybody is laughing, when ECOWAS imposes sanctions is like 'There you go again, where were you when this was happening?' And what it does is that it eats into the credibility of ECOWAS and the African Union," Manuh said.

Regardless of the causes behind the coups, analysts say the military takeovers will scare investors away from West Africa.

Daniel Amateye Anim, an economist at the Ghana-based Policy Initiative for Economic Development, told VOA the culture of coups could have dire economic consequences if foreign direct investments, or FDIs, dry up.

"Investors may be deterred from bringing in investment into the region because the region will be considered no longer safe for investors," he said. "Those who are already on the ground may be thinking of redirecting their investment into other economies where those places could be considered safe. And once FDIs are not coming into the equation what it means is that it may affect the overall GDP growth of the economies in the sub-region."

Meanwhile, West African leaders must decide how best to discourage more coups and get militaries to return to the barracks while countries are dealing with growing insecurity.

Source: Voice of America

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Amitruck, une start-up de camionnage basée au Kenya, lève 4 millions de dollars de capital de départ pour accélérer l’expansion des solutions logistiques numériques en Afrique

– Ce tour de table a été mené par Better Tomorrow Ventures (BTV) avec la participation de Dynamo Ventures, Rackhouse Venture Capital, Flexport Inc, Knuru Capital, Launch Africa Ventures, Uncovered Fund et des investisseurs providentiels stratégiques.

– Le nouveau financement d’Amitruck servira à étendre sa présence en Afrique et à embaucher de nouveaux talents.

NAIROBI, Kenya, 2 février 2022 /PRNewswire/ — La start-up kényane de logistique de camionnage numérique Amitruck a annoncé aujourd’hui avoir obtenu 4 millions de dollars dans le cadre d’un cycle de financement de démarrage auquel ont participé des investisseurs d’Afrique, d’Asie, d’Europe, du Moyen-Orient et des États-Unis.

Cette levée de fonds a été menée par Better Tomorrow Ventures (BTV), une société de capital-risque basée à San Francisco qui cible les startups en phase de démarrage. Ont également participé à ce tour de table la société de capital-risque Dynamo Ventures, spécialisée dans la chaîne d’approvisionnement et la mobilité, qui a investi dans la licorne berlinoise Sennder GmbH, spécialisée dans les expéditions numériques de fret. Parmi les autres investisseurs figuraient Rackhouse Ventures, fondée par Kevin Novak, l’un des premiers membres d’Uber Freight, Flexport Inc., une société de transport numérique et de courtage en douane basée à San Francisco,Knuru Capital, Launch Africa Ventures, le Fonds Uncovered et plusieurs investisseurs providentiels stratégiques.

Le PDG et fondateur d’Amitruck, Mark Mwangi, a déclaré que le financement sera utilisé pour mener l’expansion de la startup à travers l’Afrique et pour embaucher des équipes dans ses unités techniques, opérationnelles et commerciales, y compris des cadres supérieurs.

« Nous sommes ravis de la réponse positive qu’Amitruck a reçue de la part des propriétaires et des transporteurs de marchandises. Le transport touche presque tous les secteurs de l’économie africaine et est essentiel à son développement ; nous sommes ravis de faire partie de ce voyage. Grâce au soutien de nos investisseurs, nous avons hâte d’étendre notre présence en Afrique et d’attirer davantage de transporteurs et d’expéditeurs sur notre marché », a-t-il déclaré.

L’associé général de BTV, Jake Gibson, a déclaré qu’Amitruck avait été sélectionnée pour un investissement en raison de son haut niveau d’innovation et d’un besoin croissant pour ses services.

« En tant qu’investisseur dans la startup et licorne CloudTruck aux États-Unis, nous avons une connaissance approfondie des besoins opérationnels et financiers des camionneurs. Si le secteur du transport routier et de la logistique en Afrique a connu une croissance considérable au fil des ans, le rythme de l’innovation, en particulier dans le domaine de l’administration, a été lent. La solution d’Amitruck est idéale pour faire entrer l’industrie dans le XXIe siècle. »

BTV a déjà investi dans Cloudtrucks, la startup californienne de 850 millions de dollars qui utilise la technologie pour combler les goulots d’étranglement administratifs des entreprises de camionnage.

Amitruck a été fondée en 2019 pour rationaliser le secteur du camionnage en Afrique, qui était jusque-là informel, fragmenté et basé sur des systèmes manuels archaïques qui augmentaient inutilement les coûts d’exploitation. En raison des arrangements informels sur lesquels reposaient une majorité des opérations de camionnage du continent, le coût du transport reste cinq fois plus élevé que dans les pays développés et le coût final des marchandises peut atteindre 60 pour cent de plus.

Avec Amitruck, les clients sont en contact direct avec les transporteurs, ce qui élimine les intermédiaires dont les coûts sont prohibitifs. De plus, la qualité et la fiabilité des véhicules et des conducteurs de la plateforme sont rigoureusement contrôlées, et les marchandises des clients sont assurées contre les pertes et les dommages.

C’est cette commodité, cette sécurité, cette efficacité et ces prix compétitifs qui ont permis à la base de données de la startup de s’enrichir de plus de 8 000 véhicules, qui ont effectué en un peu plus de deux ans près de 100 000 livraisons pour plus de 300 entreprises clientes. Par conséquent, son chiffre d’affaires a augmenté de 1 000 % en 2021, malgré les limites imposées par la pandémie de COVID-19. Le chiffre d’affaires de la startup avait augmenté de 400 % l’année précédente, grâce à la popularité croissante des économies de coûts réalisées par les clients (jusqu’à 30 %).

Amitruck vise à dominer le marché du camionnage et de la logistique en Afrique, qui représente près de 80 % des marchandises transportées. La startup a participé au programme Ninja Accelerator soutenu par la JICA en 2021, et a également été acceptée dans le Black Founders Fund Accelerator soutenu par Google ainsi que dans le programme Budstart Accelerator d’AbInbev plus tard dans l’année.

 À PROPOS D’AMITRUCK

Amitruck est une marketplace de logistique de camionnage qui permet aux transporteurs (propriétaires de motos, de pick-ups, de camionnettes et de camions) de trouver et d’entrer en contact avec des expéditeurs par le biais de ses applications mobiles et Internet.

Les transporteurs font des offres de travail sur la plateforme, garantissant des prix compétitifs, tandis que les propriétaires de cargaisons ont un accès pratique à une gamme d’offres compétitives et peuvent choisir un transporteur en fonction du prix, de la notation et de l’expérience.

Avec son expansion à travers l’Afrique, la startup recrute dans toutes ses fonctions clés, y compris les ventes, l’ingénierie et le succès client. Les candidats intéressés sont invités à postuler à l’adresse https://www.amitruck.com/careers.

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J&T Express installe son siège régional MENA en Arabie Saoudite et signe un protocole d’entente concernant le plus grand parc de logistique intelligente de la région

RIYAD, Arabie saoudite, 2 février 2022 /PRNewswire/ – Au cours du salon LEAP, J&T Express, une société internationale spécialisée dans les services logistiques express, a annoncé qu’elle allait installer son siège régional MENA à Riyad, la capitale du Royaume d’Arabie saoudite, et construire le plus grand parc industriel de logistique intelligente de la région avec eWTP Arabia Capital et d’autres partenaires.

Organisé à Riyad du 1er au 3 février 2022, le sommet LEAP est un événement technologique mondial de premier plan en Arabie saoudite, réunissant plus de 700 start-ups technologiques. Jet Lee, fondateur et président du groupe J&T, a prononcé le discours d’ouverture en vidéo, annonçant que J&T Express allait installer son siège régional MENA à Riyad, la capitale du Royaume d’Arabie saoudite, et y construire le plus grand parc de logistique intelligente de la région. Il a indiqué que le parc industriel répondrait aux besoins logistiques croissants de la région, servirait les consommateurs et les partenaires de J&T et améliorerait l’expérience des services de livraison.

Représentant le gouvernement saoudien, l’Autorité générale de l’aviation civile (GACA) a signé un protocole d’entente sur le projet de parc industriel de logistique intelligente avec J&T Express et eWTP Arabia Capital. Son Excellence Eng. Khalid Al-Falih, ministre saoudien de l’Investissement, Son Excellence Eng. Abdullah Alswaha, ministre saoudien des Communications et des Technologies de l’information, Son Excellence le président de la GACA, M. Abdulaziz Al-Duailej, et le président de la Fédération saoudienne pour la cybersécurité, la programmation et les drones (SAFCSP), membre du conseil d’administration de la Commission des communications et des technologies de l’information (CITC) M. Faisal Alkhamisi, ont assisté à la cérémonie de signature.

Avec la signature de ce projet, J&T Express s’engage à former des talents professionnels, à investir dans des technologies et des équipements de pointe et à construire le plus grand parc industriel de logistique intelligente de la région MENA au cours des dix prochaines années, faisant ainsi de l’Arabie saoudite un hub mondial et un centre d’opérations stratégiques pour l’ensemble du marché régional. Le parc logistique comprendra des centres de tri de classe mondiale, des systèmes d’entreposage automatique, des terminaux de fret aérien, des parcs industriels de commerce électronique et des parcs industriels modernes. Il fournira les services technologiques les plus avancés à ses partenaires de l’écosystème dans un avenir proche et favorisera une croissance robuste des industries locales de vente au détail et de fabrication, dans le but de faire de l’Arabie saoudite une passerelle centrale entre l’Asie, l’Europe et l’Afrique et d’aider le pays à réaliser sa Vision 2030. Cette initiative est également largement soutenue par la société de capital-risque en région MENA eWTP Arabia Capital, et d’autres partenaires.

Lors de l’événement, Jerry Li, associé directeur d’eWTP Arabia Capital a déclaré : « C’est un très grand plaisir pour eWTP Arabia de participer à ce projet en tant que partenaire pour soutenir davantage les opérations de J&T Express dans la région MENA et alimenter le développement de son réseau mondial. En collaborant avec J&T Express, nous sommes certains de pouvoir soutenir davantage de chaînes d’approvisionnement, de marques et d’entreprises innovantes sur le plan technologique en Chine, qui cherchent à conquérir le marché mondial. »

En janvier 2022, J&T Express a lancé ses activités sur les marchés de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis (EAU). Grâce à ses propres réseaux nationaux de distribution et à ses propres systèmes d’entreposage localisés, la société a réussi à obtenir une couverture complète dans les deux pays.

Depuis sa création en 2015, J&T Express a toujours adopté à un état d’esprit tourné vers l’international. Grâce à son modèle d’exploitation unique et à son expansion active sur le marché, elle a rapidement mis en place son propre réseau de distribution dans 10 pays de la région Asie-Pacifique afin de répondre à la demande croissante des utilisateurs pour des services transfrontaliers. J&T Express continuera à explorer les opportunités sur les marchés émergents dans le cadre de sa stratégie globale visant à connecter le monde avec une plus grande efficacité et à apporter des avantages logistiques à tous.

À propos de J&T Express

Fondée en août 2015, J&T Express est une société de livraison internationale en pleine croissance. Ses activités principales sont les services de transport express et la logistique transfrontalière. J&T Express s’engage à créer en permanence des expériences intégrées de qualité pour ses clients dans le monde entier. Le réseau de J&T Express s’étend sur dix pays, dont la Chine, l’Indonésie, le Vietnam, la Malaisie, la Thaïlande, les Philippines, le Cambodge, Singapour, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite, et compte plus de 2 milliards d’utilisateurs.

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